Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un aîné peut choisir de s’installer dans une résidence pour retraités ou une maison avec assistance. Parfois, c’est la famille qui prend collectivement la décision pour un proche. Peu importe la situation, c’est toujours un processus émotif et difficile. Mais souvent, il n’y a pas d’autre option, car la personne âgée a besoin de soins plus directs et constants que ce que la famille peut offrir.
L’une des raisons les plus courantes du déménagement en résidence est la détérioration de la santé physique, que ce soit en raison du vieillissement naturel ou de conditions médicales chroniques. Une autre raison fréquente est la perte de mémoire ou un trouble cognitif. La démence, l’Alzheimer et d’autres maladies apparentées peuvent nécessiter une assistance accrue.
La différence entre l’oubli normal et la perte de mémoire grave
En vieillissant, il est normal d’avoir quelques trous de mémoire. Même lorsqu’on est jeune, il arrive qu’on oublie le nom d’un film ou d’une connaissance. Ces petits oublis peuvent devenir plus fréquents avec l’âge. Cependant, ce n’est pas la même chose qu’une perte de mémoire grave ou l’apparition de la démence.
Un oubli normal n’affecte pas votre capacité à raisonner ou à prendre des décisions. Il n’altère pas votre jugement ni votre autonomie. Le problème survient lorsque la perte de mémoire commence à nuire à votre quotidien. Si elle vous empêche de faire ce que vous souhaitez, il faut s’en préoccuper.
Pourquoi la perte de mémoire survient-elle?
Plusieurs facteurs peuvent entraîner une perte de mémoire qui affecte la qualité de vie des aînés. Après la quarantaine, les cellules du cerveau meurent plus rapidement. De plus, avec la retraite et les changements d’habitudes, les connexions entre les cellules cérébrales s’affaiblissent. Une diminution de l’activité mentale et du flux sanguin vers le cerveau contribue aussi à la perte de mémoire.
Bien que la génétique ne soit pas un facteur majeur, l’éducation et la stimulation intellectuelle ont un impact important. Les personnes qui sollicitent régulièrement leur cerveau ont moins de risques de développer des troubles cognitifs. Toutefois, une certaine diminution des capacités cognitives est inévitable avec l’âge. Heureusement, il existe des moyens de ralentir, voire d’inverser ce processus.
Comment les résidences pour aînés peuvent-elles aider avec les déficiences de la mémoire?
De nombreuses résidences évoluent et adaptent leurs installations pour mieux répondre aux besoins des aînés ayant des problèmes de mémoire. La première étape est de reconnaître que ces problèmes nécessitent une approche différente des soins habituels. Les soins spécialisés en mémoire vont au-delà des services d’assistance classiques.
Un personnel formé pour gérer la perte de mémoire
Les recherches sur la perte de mémoire, les troubles cognitifs et la santé mentale progressent rapidement. Cela signifie que de nouvelles méthodes et approches sont constamment développées. Une résidence qui souhaite offrir un soutien efficace aux personnes atteintes de troubles cognitifs doit avoir un personnel hautement qualifié. Celui-ci doit être bien informé et outillé pour prendre soin des aînés en perte de mémoire.
Un focus sur la qualité de vie
Les objectifs des programmes d’assistance et des soins de la mémoire sont différents. L’assistance vise principalement à maintenir la condition actuelle des résidents et à ralentir leur déclin. En revanche, les soins de la mémoire cherchent à préserver, voire améliorer, la qualité de vie des aînés. Les programmes bien conçus peuvent aider à ralentir, et parfois même à inverser, la détérioration cognitive.
Un aménagement adapté aux besoins des aînés
La technologie et l’architecture peuvent faciliter la vie des personnes atteintes de troubles de la mémoire. Par exemple, des couloirs de couleurs différentes peuvent aider les résidents à mieux s’orienter. Un environnement sécuritaire leur permet aussi de se déplacer sans crainte ni anxiété.
Les technologies de soins de santé facilitent également la surveillance des résidents. Un système centralisé peut permettre d’effectuer des appels quotidiens à chacun des membres de la communauté. Il peut aussi envoyer des rappels pour la médication, les rendez-vous médicaux et d’autres notifications importantes.
Encourager l’activité physique et mentale
Des études démontrent que l’activité physique, en particulier la marche, peut ralentir le processus de perte de mémoire. Les résidences qui offrent des cours d’activité physique et des gymnases aident les aînés à rester actifs. Les cours en groupe sont aussi un excellent moyen de créer des liens sociaux, un autre facteur qui favorise la mémoire.
Les exercices intellectuels peuvent également être bénéfiques. Par exemple, apprendre une nouvelle langue ou jouer à des jeux de stratégie aide le cerveau à former de nouvelles connexions. Une résidence pourrait mettre à disposition une variété de jeux de société dans les espaces communs afin d’encourager les résidents à jouer et à apprendre.
Il est aussi essentiel d’offrir aux aînés des occasions d’apprentissage. Apprendre une nouvelle recette ou un instrument de musique est une bonne façon de garder l’esprit vif. Plus le cerveau est stimulé, plus les bienfaits sur la mémoire sont importants.
Lorsqu’une résidence accueille des aînés en perte de mémoire, l’objectif principal est de les aider à rester mentalement alertes et autonomes aussi longtemps que possible. Il est important de fixer des objectifs mesurables et de suivre les progrès réalisés, autant pour les résidents que pour leurs familles.
Sources:
- https://www.helpguide.org/articles/alzheimers-dementia-aging/age-related-memory-loss.htm