L’été est une période idéale pour profiter du plein air. Pour la plupart d’entre nous, cela signifie faire du jardinage, des barbecues et se détendre dans la cour arrière. Mais la chaleur peut représenter un danger, surtout pour les personnes âgées de 65 ans et plus. Les recherches montrent que 36 % des décès liés à la chaleur concernent des aînés [1]. Une chaleur excessive est nocive pour tout le monde, mais les aînés y sont particulièrement vulnérables durant l’été.
Pourquoi la chaleur est-elle un problème pour les aînés?
En vieillissant, notre corps change. Une trop grande exposition au soleil peut poser plusieurs problèmes :
- Le corps des personnes âgées s’adapte plus difficilement aux variations brusques de température
- L’organisme perd sa capacité à conserver l’eau
- La présence de maladies chroniques peut altérer la façon dont le corps réagit à la chaleur
- Certains médicaments peuvent inhiber les mécanismes naturels de refroidissement du corps, comme la transpiration
Conseils préventifs
Voici quelques conseils pour aider les aînés à rester en sécurité durant l’été.
Hydratation – Buvez beaucoup d’eau!
Les personnes âgées sont plus susceptibles à la déshydratation et, en plus, elles peuvent ne pas ressentir la soif immédiatement. Rappelez-leur de boire régulièrement de l’eau. Il est aussi recommandé d’éviter la caféine, car elle agit comme un diurétique.
La transpiration entraîne une perte de sels minéraux essentiels. Si vous êtes très déshydraté, l’eau seule peut ne pas suffire. Il faut remplacer les sels et le potassium perdus en buvant des boissons enrichies en électrolytes.
Crème solaire et lunettes de soleil
Il fait généralement plus chaud en milieu de journée et en après-midi. Il est donc préférable d’éviter de sortir durant ces heures. Lorsque vous devez aller à l’extérieur, appliquez de la crème solaire. La peau des aînés est encore plus sensible aux rayons UV, alors il ne faut pas oublier cette protection essentielle.
Les lunettes de soleil sont aussi indispensables pour protéger les yeux. Beaucoup d’aînés ont déjà une vision fragilisée, donc il vaut mieux prévenir d’éventuels dommages supplémentaires.
Vêtements adaptés
En matière de vêtements, les tissus légers et naturels sont à privilégier pendant les périodes de chaleur. La plupart des aînés préfèrent le coton aux fibres synthétiques, car il permet de mieux rester au frais. Il est aussi recommandé de porter des vêtements qui couvrent la peau pour limiter l’exposition aux UV. Un chapeau est une excellente idée pour protéger la tête et les cheveux du soleil intense.
Consulter un médecin au sujet des médicaments
Encouragez vos résidents à parler à leur médecin de leurs médicaments. Certains d’entre eux peuvent perdre de leur efficacité sous de fortes chaleurs. Une mauvaise conservation des médicaments peut également déclencher des problèmes de santé.
De plus, certains médicaments affectent la manière dont le corps réagit aux changements de température. Plusieurs traitements ont des effets secondaires liés à la déshydratation, ce qui peut empirer en été. Soyez attentif aux signes inhabituels et consultez un médecin dès que possible.
Comment aider vos résidents à rester au frais?
La meilleure façon de protéger vos résidents pendant l’été est d’être bien préparé. Les technologies de sécurité et de santé de Cōv permettent de surveiller les membres de la communauté en temps réel. Il est aussi préférable d’avoir un médecin ou une infirmière sur appel en cas de déshydratation sévère. Assurez-vous que tous les résidents ont un accès rapide et facile aux services d’urgence.
Bien que le 911 soit toujours une option, certains aînés pourraient être incapables d’appeler à l’aide en cas de malaise. Installez des boutons d’alerte ou des cordons d’appel pour qu’ils puissent envoyer un signal de détresse même s’ils ne peuvent pas atteindre un téléphone.
Envoyer des notifications et des rappels
Les aînés peuvent oublier de prendre leurs médicaments ou de s’hydrater. Envoyez-leur des rappels réguliers pour boire de l’eau, prendre leurs médicaments et consulter un médecin si nécessaire. Vous pouvez aussi distribuer des brochures contenant des conseils de sécurité estivale à tous les résidents pour leur rappeler les précautions à prendre.
Organiser des activités à l’intérieur
La plupart des résidences pour aînés disposent d’un espace commun pour les activités et les rencontres sociales. Profitez-en pour organiser des événements en soirée afin d’offrir des occasions de socialisation sans qu’ils aient à sortir sous la chaleur. Assurez-vous que la salle est climatisée afin que tout le monde puisse rester au frais.
Aider les aînés à éviter la cuisine
Qui veut allumer le four et cuisiner en pleine canicule? Offrez à vos résidents un service de repas pour éviter qu’ils aient à cuisiner dans la chaleur. Privilégiez des plats froids comme des salades riches en fruits et légumes, des sandwichs ou encore des smoothies aux fruits.
Avec les températures record annoncées cet été, les familles des résidents seront particulièrement préoccupées par leur santé et leur sécurité. Montrez-leur que vous êtes prêt à aider vos résidents à traverser cette période de chaleur. Grâce aux technologies de pointe et à quelques précautions de base, vous pouvez assurer leur confort et leur sécurité. Avec un peu de planification et d’organisation, tout le monde pourra profiter des beaux jours sans souffrir des effets néfastes de la chaleur!
Sources:
- https://www.cdc.gov/pictureofamerica/pdfs/picture_of_america_heat-related_illness.pdf